Молодой, радостный и правдивый, как все Титаны, Ладон, хозяин одной из самых прекрасных на свете рек, жил в райской стане Аркадии, которой правил мудрый, хоть и бесхитростный Атлант.
Боги Олимпа завидовали безмятежному счастью и искренности титанов, и очень боялись их силы. Но нелегко было победить титанов. Поэтому Зевс подослал в Аркадию Аргуса, тысячеглазого властителя ночного неба. И как только добрый Атлант взглянул в тысячи мерцающих и прекрасных глаз посланника, тоска по звездному небу охватила его.

Тогда он решил взобраться на Олимп и отнять у богов звезды. И много юных титанов, в том числе и Ладон, последовали за ним. Счастливыми и гармоничными были Титаны, и только одна тоска – бесконечная тоска по звездам была знакома их искренним сердцам. Всех титанов поверг Зевс. А Ладона бросил на дно реки, а реку сковал вечным льдом.

Но, как и все титаны, Ладон был бессмертен. Сотни лет лежал он в водах замороженной реки, сотни лет вода смывала его кожу, сотни лет мороз ломал его кости, сотни лет солнце, проникая сквозь лед, золотило и немного согревало его тело. Ведь солнце носил Гелиос, а Гелиос тоже был титаном. Однажды лед наконец раскололся, но вместо статного юноши, из вод вылетел змей, и полетел на край света, туда, где лежали сады Гесперид.

Вскоре крылья отвалились от тела змея, но, в отличии от других титанов, не выдержавших мук и превратившихся в чудовищ, Ладон оставался добр душой и приятен телом. Человеческие глаза его закрылись, но третий глаз открылся в его лбу, и так и остался открытым, поэтому даже во сне, Ладон видит. Вокруг же головы дракона, выросли еще десятки маленьких змеиных голов, и каждая умеет петь на свой лад, и пение дракона прекрасно.

По сей день, если верить некоторым легендам, дракон Ладон сторожит сады Гесперид, их волшебную яблоню, чьи плоды могут вернуть Титанам их прежнюю силу и прежний облик. Когда-нибудь. Ладон иногда дремлет, убаюканный песнями Гесперид, но чаще бодрствует. Он остался мудрым и добрым, но потерял радость, и порой шепчет тихонько «Я мог быть – Бог. Но теперь я червь». И ветви прекрасного сада гладят золотистую змеиную спину.